Chinese New Year

I Kina är man lite speciella. Inte bara det att man äter med pinnar, äter konstig mat och gör andra underliga saker. Man har också ett eget nyår. Det inträffade i söndags och firades såklart med pompa och ståt.

På nyårsaftons eftermiddag tog jag mig en tripp ner till Chinatown. Där var det fullt med folk som förberedde sig för kvällens festligheter. Det hade byggts upp en scen som skulle vara värd för en mängd uppträdanden under kvällen. Det var också som en marknad där det såldes allt möjligt ätbart. Jag testade någon slags saft som var gjord på sockerrör som inte smakade något vidare. Sedan blev jag hungrig men man tappar lätt aptiten när man ser stånd på gatan som säljer friterade kackerlackor och andra så kallade delikatesser. Jag gick in på 7 Eleven och köpte en Snickers.

Jag drog vidare och mötte upp en mängd andra utbytesstudenter på Arab Street. Där käkade vi kebab och drack te på en Egyptisk restaurang. Det var väldigt gott. Sedan tog vi oss vidare till Esplanade nere på stan. Det är som en stor läktare som pekar ner mot havet där det också hade byggts upp en scen. Där var det en mängd dansuppvisningar andra shower innan klockan slutligen slog tolv och man brände av nyårssmällare för att fira det nya året, Oxens år.

Det kinesiska nyåret omges naturligtvis av en massa myter och legender. Ni kanske varför man ser så mycket av den röda färgen under det kinesiska nyåret? Det beror på att man förr i tiden trodde på det mystiska Nian-monstret som kom första dagen på det nya året. Nian betyder år så den svenska översättningen skulle bli Årsmonstret. Han kom och terroriserade bybefolkningen och åt små barn. Då började de lägga mat utanför sina hus så att monstret skulle äta den istället. Sedan upptäckte de också att Årsmonstret blev rädd för en liten flicka med röd klänning. Sedan dess har man hängt röda lampor, lanternor och annat krimskrams för att skrämma av bort monstret. Man klär gärna sina barn i röda kläder också. Självklart är Årsmonstret rädd för smällare också, så man bränner av lite sådant också. 

På nyårsdagen umgås kineserna oftast med sin släkt. Jag blev hembjuden på lunch till en halvkinesisk familj (mamman kinesisk, pappan indier) tillsammans med en kompis. Så som traditionen är gav vi ett par apelsiner till mamman i huset och fick ett annat par med oss hem. Det ska ge tur till det nya året. Vi bjöds på en kinesisk buffé med en massa konstiga rätter vars namn jag har glömt för länge sedan. Sedan spelade vi spel med familjen. Det är en annan tradition att man som ogift ska få ett rött kuvert med pengar i av sina släktingar och vänner. Det fick även vi så jag gick hem med ett gulligt rött kuvert med en kinagubbe på och 20 kronor i. Jag väntar ivrigt på mitt röda kuvert från mamma och pappa (från nära släktingar ska man enligt traditionen få mer pengar). Ska bli spännande och se när det anländer…