Kontrasternas stad

Efter en cirka 38 timmar lång resa landade vi äntligen i Manila, Philippinerna. I ärlighetens namn landade vi i Clark, som är budgetbolagens flygplats och ligger en bit utanför Manila. Så efter ytterliggare två timmar på buss var vi inne i stadskärnan.

Där blev vi upphämtade av Abu som är en kompis från Singapore. Vi har turen att få bo hos honom och hans familj i ett antal dagar innan vi ska resa vidare. Familj och familj, hans släkt är det närmare bestämt. Här bor nästa hela släkten på samma gata och jag vet i ärlighetens namn knappt vem som är vem och vem som bor var. Men gästvänliga och trevliga är de i alla fall och vi har det jättebra här.

På nyårsafton började vi med att åka ner på stad och fixa med våra flygbiljetter. Den 4:e januari tar vi flyget till Boraqay för att slappa några dagar och sedan den 7:e januari åker vi vidare till Cebu för att ta oss till några närliggande öar för att dyka. Den 13:e januari går flyget åter till Singapore. 

Man åker runt i Manila med väldigt blandade känslor. Ena minuten passerar man kvarter med skyskrapor som skulle kunna vara i vilken modern storstad som helst. Andra minuten åker man igenom slumområden där folk är väldigt fattiga. När man måste stanna för trafikljus kommer små barn fram till bilen för att tigga om pengar. Jag kanske är blödig men det är jobbigt att se. Man inser att man trots allt är väldigt lyckligt lottad här i livet.

Nyårafton är fyrverkeriernas afton i Manila. Folk är väldigt religiösa här och på nyårsafton gäller det att driva iväg alla onda andar inför det nya året. Finns det något bättre sätt att göra det på än att dra av så mycket fyrverkerier som möjligt? Inte om du frågar Manilaborna som får huvudstaden att låta som ett smärre inbördeskrig på nyårsnatten då alla samlas på gatorna och tävlar i alla bränna av så mycket raketer och smällare som möjligt.

Dagen efter åkte vi på en liten utflykt norrut. En vattenfall och en kyrka besöktes. Trevligt även att det regnade. Vädret har inte visat sig på sin bästa sida här i Philippinerna så här långt. Molnigt och lite regn med en temperatur som en svensk sommar. Skönt tycker lokalbefolkningen, sådär tycker jag.

Idag gick bilen söderut, till orten Anilao. Lite dykning stod på schemat och efter tre timmars sovande i baksätet var vi framme. En liten idyllisk turistort med mestadels philippinska besökare. Dykningen var sådär. Men man inser att man har blivit bortskämd när man fryser när vattnet bara är 26 grader varmt och man inte ser några fiskar som är större än 50 centimeter…